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La cruzada de Rupert Murdoch contra el periodismo digital gratuito ya no tiene vuelta atrás, la decisión está tomada. El magnate australiano ha declarado esta semana su intención de construir un muro de pago en torno a su todopoderoso imperio multimedia antes del verano de 2010. Esto significa, sencillamente, que cobrará por todos los contenidos que los diferentes medios de News Corporation publican en la red.
Pero la ofensiva de Murdoch no se ha quedado aquí, también ha llegado a la frontera de los agregadores virtuales. En una jugosa entrevista concedida (como no) a Sky News, el empresario acusa a Google, Ask.com o Microsoft de “estar robándole sus historias”. Así pues, se está planteando “hacer invisibles” a los buscadores los titulares de los periódicos que están bajo su propiedad. En su opinión, los lectores que acceden a sus cabeceras a través de una búsqueda general no son “lectores leales” sino “ocasionales”. Concretamente, argumenta no hay ninguna garantía de que más tarde se vuelva a acceder al medio de comunicación donde se ha publicado esa noticia. Murdoch también asegura que “ninguna página web de noticias ni ningún blog en el mundo está ganando suficiente dinero mediante la publicidad” y justifica, de esta forma, que se debe apostar por un cambio en el modelo de negocio.
Ahora bien, la pregunta que debemos hacernos es: ¿se trata esto de una nueva y avariciosa maniobra del multimillonario para engrosar sus abultados bolsillos o por el contrario es una defensa de la propiedad intelectual y del periodismo “de calidad”? Tal vez tiene razón al afirmar que producir buenas coberturas no es nada barato y que hay que evitar a toda costa que otros se aprovechen de un trabajo que no realizan.
Por su parte, las agencias de información, que no pasan actualmente por su mejor momento, también tienen un frente abierto con los buscadores, a quienes reclaman retribuciones por citar sus contenidos. Ante el aumento del número de periódicos que cancelan sus suscripciones, agencias como Associated Press (AP) planean lanzar un sistema para monitorear la web en busca de sus noticias en páginas de terceros. Todos los esfuerzos parecen pocos a la hora de intentar asegurar los derechos de autor en Internet, pero ciertamente no es una tarea fácil.
Lo que es indiscutible es que se trata de un tema de candente actualidad. Tanto es así, que el Gobierno de nuestro país ha anunciado la creación de una comisión interministerial para tratar los problemas derivados de la propiedad intelectual de los contenidos informativos y su difusión en la red.
Parémonos a pensar. ¿Constituye el periodismo digital una amenaza real para el copyright? ¿O quizás toda esta escalada se trata más bien de una excusa para coartar la libertad y gratuidad de acceso que ofrece este medio?